Tunisie: L’histoire falsifiée mise à nue par Ben Ammar

Les victimes de la Guerre de Bizerte de 1961
souffrent de leur passé. Les réfugiés des dégâts du terrorisme en
Algérie aussi. La Guerre du Golfe de 1991 débarque. Et «Les Palmiers
Blessés» saignent…en silence. Carthage en est le témoin.



«L’histoire est écrite par les vainqueurs».
C’est autour de cette citation et les multiples questions qu’elle impose
que le réalisateur tunisien Abdellatif Ben Ammar a brodé le scénario de
son dernier film, «Les Palmiers Blessés». Ce long-métrage a été
présenté en première mondiale, jeudi 8 juillet, au prestigieux
amphithéâtre romain de Carthage. Fruit d’une coproduction
tuniso-algérienne, «Les Palmiers Blessés» a eu l’honneur de la soirée
d’ouverture du Festival International de Carthage.

Les événements du film se déroulent de 1990 à 1991.
Chama, âgée de 30 ans, s’apprête à préparer son DEA en sociologie. Issue
d’une famille pauvre, elle doit gagner sa vie pour pouvoir vivre et
financer ses études. Et c’est Hechmi Abbes qui lui confie du travail.
Pour le rencontrer, Chama doit se rendre à Bizerte, sa ville natale où
elle a passé une bonne partie de son enfance et sa jeunesse.



Sa mission consiste à dactylographier un livre
écrit par Hechmi Abbes. Il s’agit d’une autobiographie où cet homme
évoque la Bataille de Bizerte de 1961. Mais il se trouve que le père de
Chama est l’un des martyrs de cette guerre. Et c’est ainsi qu’une
conjonction d’événements embarque la jeune fille dans une quête de
vérité historique. Chama se retrouve en croisade face à la falsification
de l’histoire. Ainsi, ce drame historique prend des allures de polar.
Les flashs backs s’alternent. Et les souvenirs refoulés surgissent à
travers la rencontre de personnages divers.

Après plus de 40 ans de travail cinématographique,
l’auteur du film manifeste sa maturité artistique à travers un scénario à
la trame bien tissée. Les tournures de l’histoire racontée par «Les
Palmiers Blessés» nous glissent, avec Chama (interprétée par Leila Waz),
dans sa quête de la vérité. La pertinence du casting trouve sa juste
valeur dans l’aisance avec laquelle nous nous connectons avec les
personnages du film. La qualité des images facilite le voyage. Les lieux
hôtes des scènes du film ont beaucoup servi son scénario. Leur
esthétique meublée par la justesse du jeu d’acteur nous berce tout au
long de ce rêve cinématographique.



Mais Abdellatif Ben Ammar a pris tellement de
temps pour tracer les traits de caractère des protagonistes qu’on finit
par décrocher. Le découpage technique semble avoir trahi le réalisateur.
Entre les différentes étapes du scénario, le rythme des événements est
adouci. Chama, protagoniste du film, souffre au long de sa quête. On vit
avec elle sa souffrance. Mais on souffre aussi… du rythme lancinant du
film. La quasi-absence de raccords crée de la distance entre les
séquences.

Le scénario débordant d’imagination est tout
bonnement bluffant. Ses tournures nous surprennent parfois (intelligence
de l’usage de l’implant, par exemple). Le bémol? Certaines incohérences
nous donnent un sentiment de malaise nous empêchant de nous immiscer
dans l’univers du film. Par exemple, cette jeune maitrisard accepte de
dactylographier le texte et de se déplacer fréquemment à Bizerte pour
rencontrer son employeur. Et ce, pour une rémunération de 1D500 la page,
transcrite et corrigée.



Autre exemple, Chama squatte les cafés pour
hommes de la ville de Bizerte sans aucune gêne. Et ce n’est pas tout.
Elle n’hésite pas à se jeter dans les bras de parfaits inconnus pour la
seule et unique raison qu’ils ont connu son défunt père. Issue d’une
famille infortunée, elle boit le vin rouge avec l’aisance d’une habituée
des tables huppées.

Il est à relever aussi que la sauce du film devient
parfois indigeste. Quelques anachronismes froissent la crédibilité de
l’ensemble. Ainsi, les vêtements des personnages et leurs coiffures ne
sont pas fidèles à ce qui était courant dans les années 90. Mais, bref,
au final, le réalisateur n’a pas raté sa cible puisqu’il a mis à nu les
falsificateurs de l’histoire.

Tout commence sur les rails d’un train qui s’incline
pour s’engloutir dans un tunnel. La quête commence par être linéaire
avant que les mémoires refoulées ne la détournent.

Thameur Mekki